Als ondernemer kom je soms in situaties terecht waarin klanten niet op tijd betalen of helemaal niet betalen. Dit kan nadelige effecten hebben op je cashflow. Soms is het helaas niet te voorkomen om een deurwaarder in te schakelen, bijvoorbeeld als een bedrijf failliet dreigt te gaan. Ook in de regio Rotterdam hebben sommige bedrijven het zwaar. In dit artikel bekijken we in welke gevallen het verstandig is om een deurwaarder in te schakelen en wat het juiste moment is om dat te doen.

Het belang van duidelijke betalingsvoorwaarden

Voordat je überhaupt denkt aan het inschakelen van een deurwaarder, is het belangrijk dat je duidelijke betalingsvoorwaarden hebt opgesteld. Dit betekent dat je klanten precies weten binnen welke termijn ze moeten betalen en wat de consequenties zijn van een te late betaling. Deze voorwaarden moeten helder in je contracten en op je facturen staan. Als je klant zich niet aan deze voorwaarden houdt, heb je een stevige basis om verdere stappen te ondernemen.

Betalingsherinneringen en aanmaningen

Wanneer een klant een factuur niet op tijd betaalt, is het eerste wat je doet een vriendelijke herinnering sturen. Dit kan via e-mail of telefoon. Vaak is een klant de betaling simpelweg vergeten, of is deze niet goed vastgelegd in een administratiesysteem en wordt alles snel rechtgezet na een herinnering. In sommige gevallen blijft de betaling helaas uit. Indien dit het geval is stuur je een formele aanmaning. In de aanmaning heef je de klant nog een laatste kans om te betalen binnen een bepaalde termijn, bijvoorbeeld 14 dagen. Maak ook duidelijk dat je verdere stappen zult ondernemen als er niet wordt betaald, zoals het inschakelen van een deurwaarder.

Een incassobureau inschakelen

Blijft de betaling nog steeds uit na de aanmaning, dan kun je overwegen om een incassobureau in te schakelen. Incassobureaus zijn gespecialiseerd in het innen van openstaande facturen en werken meestal op basis van no cure, no pay. Dit betekent dat je alleen betaalt als het incassobureau succesvol is in het innen van de vordering. Een incassobureau kan soms meer druk uitoefenen dan je als ondernemer zelf kunt. Ze sturen formele brieven en nemen telefonisch contact op met de debiteur. Vaak zorgt dit ervoor dat de klant alsnog betaalt, omdat ze merken dat het menens is.

De deurwaarder inschakelen

Als ook het inschakelen van een incassobureau geen resultaat oplevert, is het tijd om een deurwaarder in te schakelen. Een deurwaarder heeft meer bevoegdheden dan een incassobureau. Ze kunnen niet alleen herinneringen en aanmaningen versturen, maar ook juridische stappen ondernemen en uiteindelijk beslag leggen op eigendommen van de debiteur. “Als een klant al geruime tijd niet betaalt en alle andere pogingen om het geld te innen hebben gefaald, is een deurwaarder inschakelen de beste stap die je kunt nemen”, aldus Jurgen Zuurman, gerechtsdeurwaarder bij Devoordeligstedeurwaarder.nl.

Hoe gaat het verder?

Het inschakelen van een deurwaarder kan leiden tot een juridische procedure. De deurwaarder stuurt eerst een sommatiebrief, waarin de klant een laatste kans krijgt om te betalen. Als dit geen resultaat oplevert, kan de deurwaarder een dagvaarding uitbrengen en de zaak voor de rechter brengen. Als de rechter in jouw voordeel beslist, kan de deurwaarder vervolgens beslag leggen op de eigendommen of het inkomen van de debiteur. Aan het inschakelen van een deurwaarder zijn kosten verbonden. In veel gevallen kunnen deze worden verhaald op de klant.

Wat gebeurt er in het geval van een faillissement

In de regio Rotterdam hebben met name horecabedrijven het zwaar. Ze zijn vaak hard getroffen door de coronaperiode en sommige bedrijven overleven helaas niet. Als leverancier met een uitstaande vordering zal je dan een deurwaarder moeten inschakelen? Wat gebeurt er eigenlijk met je vordering als een bedrijf failliet is? De vordering wordt ingediend bij de curator, de persoon die door de rechtbank is aangesteld om het faillissement af te wikkelen. Dit wordt gedaan door het indienen van een crediteurenverklaring. In een faillissement worden schuldeisers in verschillende categorieën ingedeeld, afhankelijk van hun rechten en de aard van hun vorderingen. De curator zal, na het inventariseren van alle schulden en activa, proberen om zoveel mogelijk geld te halen uit de verkoop van de activa van de failliete onderneming. Dit geld wordt vervolgens verdeeld onder de schuldeisers op basis van prioriteit.

Preventieve maatregelen

Hoewel een deurwaarder ervoor kan zorgen dat je je geld krijgt, is het natuurlijk beter om wanbetaling te voorkomen.
Gelukkig zijn er een aantal dingen die je kunt doen. Voer bijvoorbeeld kredietchecks uit bij nieuwe klanten om hun kredietwaardigheid te beoordelen. Vraag bij grote bedragen om een aanbetaling voordat je je goederen of diensten levert. Je kunt ook de mogelijkheid van gespreide betalingen aanbieden, zodat de klant niet een groot bedrag in één keer hoeft te betalen. Zorg er daarnaast voor dat je betalingen opvolgt en wacht niet te lang met het nemen van maatregelen als je merkt dat een betaling uit blijft.