Een daagje weg. Altijd goed om eens wat anders te zien. Naar Den Haag. Jarenlang regelmatig bezocht en nu al weer een aantal jaren niet geweest. Heel Den Haag is te groot voor mij. De warenhuizen en Chinatown, voor mij is het genoeg. Parkeren gaat gemakkelijk in de garage. Er staan niet veel auto’s. Minder vol dan ik mij herinner. Er wordt nog steeds gesloopt, gebouwd en gerommeld, maar in welke binnenstad gebeurt dat niet. Eerst plassen. De Hema ziet er goed uit. Anders dan in Dordrecht. Meer open. Meer ruimte om te lopen. Heel herkenbaar Hema. De Bijenkorf in Den Haag is een van de weinige warenhuizen van Nederland waar je als kijker het gevoel krijgt dat er moeite voor je gedaan is. Mooi gebouw. Prima inrichting en herkenbare vormgeving in De Bijenkorf. Vroom & Dreesman is anders. Of ik nou in Rotterdam, in Den Haag of in Dordrecht bij V&D rondloop, ik ben altijd bang dat ik slecht geholpen wordt, of een grote waffel krijg. Vandaag wordt het weer eens bevestigd. Het gaat om niks. De chef moet er bij gehaald worden. De klant krijgt wel gelijk, maar aan haar wordt geen excuus aangeboden. Jammer voor alle aardige en bekwame V&D-verkopers, maar je blijft hier gemakkelijk weg vanwege de onprofessionele verkopers die er te vaak rondlopen.
Buiten op straat ligt er overal uitgelopen kauwgom op de stenen. Veel meer dan in Dordrecht. Op elke hoek van de straat, en daartussenin ook, staat, zit, ligt, jankt en zeurt een bedelaar. Veel meer dan in Dordrecht. Brokzij dank. Chinatown is een goed initiatief. Grote, machtige, authentieke Chinese poorten. Veel rode hangende lantaarns boven de straten. Maar er staan verdraaid veel winkels leeg. Te veel. Veel meer dan in Dordrecht. De werkende Chinezen kijken daar niet naar. In de winkels, de toko’s, de eethuizen, de bakkerijen, de restaurants die wel open zijn praten ze allemaal verstaanbaar Nederlands en ze geven antwoord op elke vraag. Ik zie een hele hoop spulletjes en dingetjes en hapjes waarvoor ik nog een keer terugga als het wat minder koud is. Wat me opvalt, is het koopgedrag van de klanten. Er wordt wel degelijk bij de kassa’s afgerekend. Ik zie iedereen eerst kijken. Goed kijken en nadenken. Verkeerde beslissingen worden niet snel genomen. De prijzen worden vergeleken met andere winkels en internet. Lijstjes komen tevoorschijn uit damestassen en herenjaszakken. Wat nodig en wenselijk is wordt mee naar huis genomen. Twaalf hartige broodjes, of zoete cakegebakjes, voor negen euro’s. Een complete Indische of Chinese maaltijd: kiezen uit nasi, bami, mihoen, of rijst. Daarbij mogen dan twee soorten vlees en twee soorten groenten bijgelegd worden. Het is vers, goed van smaak en ik betaal vijfeneenhalve euro. Daarna hoef ik geen toetje meer. Wanneer ik het een beetje uitkien met mijn aankopen, heb ik mijn benzine terugverdiend. Volgende keer weer in Dordt.
