Het ziet er allemaal nog hetzelfde uit. De Grote Kerk staat er. De blaadjes hangen nog aan de bomen en wandelende mensen zie ik overal waar ik kijk. Ik let er maar niet op. Een paar weken ben ik niet in de stad geweest en nou moet ik weer naar buiten. Rondjes lopen. Rond de Grote Kerk. Rond het Stadhuis. Rond het Scheffersplein. Stukjes van de Voorstraat heen en weer. Veel meer dan trottoir, straatstenen en vensterbanken zie ik niet. Ik vind het best allemaal. Dordt blijft toch hetzelfde. Totdat het begint te waaien. Echte wind. Alle losliggende vuiligheid wordt weggeblazen. Ik trek mijn pet naar mijn oren, anders ben ik die zo meteen kwijt. Zonder dat ik er erg in heb sta ik minuten lang te kijken naar de voorbijvarende schepen op de rivier. Straffe golven breken, opspattend schuim wordt tientallen meters meegevoerd.
Ik blijf braaf mijn rondjes lopen. Er wordt steeds meer zichtbaar van alles wat hetzelfde is gebleven. Op veel plaatsen worden panden opgeknapt. Volgens mij hebben de schilders niet te klagen. Dakherstellers, verwarmingsmonteurs, loodgieters, winkelinrichters en stukadoors. Overal staan busjes geparkeerd en loopt het werkvolk in en uit. Over de huur die betaald moet gaan worden, kan onderhandeld worden begrijp ik. Een mooie winkel huren, op een mooie locatie in de binnenstad hoeft in het begin niet meer dan één euro per maand te kosten. Het juiste idee is geld waard. Meer van hetzelfde in de stad werkt niet meer, lees ik in de krant. Nieuwe winkeliers, met een nieuwe aanpak en een nieuw product zijn nodig. Alleen weet niemand precies wat dat ‘nieuwe’ dan moet zijn. Maar, je kan nu al in Dordrecht op twee plaatsen koffie drinken die bij de koffietop van Nederland hoort. Op zondag worden de verse croissantjes door Nobel’s Brood warm thuis bezorgd. Een nieuwe overdekte versmarkt in de Vriesestraat wordt op dit moment ingericht. Chocolade en bonbons zijn te koop in bijna elke straat van de binnenstad. Het Dordtse gemopper wordt iets minder luidruchtig. Nieuwe ondernemers van buiten de stad zien mogelijkheden voor de uitvoer van hun ideeën.
Het Scheffersplein is voor mij een leerzame plezierige verrassing. Natuurlijk weet ik dat daar gewerkt wordt. Er staan grote schuttingen en hekken om heen en dat heeft de gemeente goed gedaan. De schutting is mooi geschilderd. Om de paar meter zijn op de schutting historische foto’s en landkaarten afgedrukt. Pakkende titel er boven en een korte uitleg die bij de afbeeldingen hoort. De hele dag (en avond) lopen wandelaars langs die schutting en blijven daar stil staan om te kijken, te lezen en een praatje te maken met andere lezers. Hoe simpel om de stad te laten zien, om geschiedenis en emotie te delen met de bewoners en de bezoekers van de stad. Dordtse vooruitgang is niet tegen te houden.
Bert van de Water.
(Archieffoto: Thymen Stolk)
