DORDRECHT – Het 75-jarig bestaan van de van oorsprong Dubbeldamse muziekvereniging Pro Patria is min of meer geruisloos voorbijgegaan. Er was toen ook niet zo heel veel reden om feest te vieren, vertelt bestuurslid Kees Kooij. “Het was allemaal een beetje in elkaar gezakt.” De laatste jaren zijn, onder meer door het aantreden van muzikaal leider Machiel de Kruijf, de bezieling en het enthousiasme weer terug. “We stralen weer wat uit.” Alle reden dus om het 80- jarig bestaan dit jaar wél te vieren.

Pro Patria bestaat net zo lang als de Dubbeldamse Oranjevereniging. Dat is niet toevallig, want die club riep bij zijn oprichting in 1936 muzikanten op een korps te vormen dat zou kunnen zorgen voor de muzikale begeleiding van feestelijkheden. Enige tijd later was het tamboer- en pijperkorps Pro Patria een feit. “Mijn vader was er lid van”, vertelt Kooij, die zelf inmiddels bijna een halve eeuw meespeelt, eerst als trompettist, nu op euphonium. “Het was van oorsprong echt een Dubbeldamse club en dus werd ik, zoals in die tijd gebruikelijk, als Dubbeldams ventje net als mijn vader ook lid van de vereniging.”

Vriendschappelijke rivaliteit
Pro Patria was in die tijd al veranderd in een showkorps. We hebben het dan over de jaren zeventig en tachtig, qua ledenaantal ook de glorietijd van Pro Patria, vertelt Kooij. “We hebben kortstondig zo’n honderd leden gehad, de helft senioren, de helft junioren. In die tijd was er altijd een soort vriendschappelijke rivaliteit met het Dordtse showkorps Jubal. Een ongelijke strijd overigens, Jubal was professioneler en beschikte over meer kwaliteit, maar er was nooit sprake van vijandigheid. In die jaren floreerde het genre enorm in de regio. Op de Drechtsteden Taptoe lieten jaarlijks zeven showkorpsen uit de Dordtse regio met veel kwaliteit van zich horen.”

Zittend
In de jaren negentig verdween de vanzelfsprekendheid van het vader op zoon lid worden van het korps en het genre werd ook minder populair. “Jongeren wilden vaak niet meer in zo’n apenpakkie lopen, om het maar plat te zeggen. De neergang zette langzaam in. Toen we uiteindelijk nog met achttien man in de optocht meeliepen, besloten we dat het roer om moest.” Pro Patria werd in 2002 een zittend orkest, dat negen jaar lang onder leiding stond van Arjan van der Dussen. Na diens vertrek raakte de vereniging een beetje in een impasse. “Bestuurlijk was het even lastig en doordat er niet meer werd opgetreden zakte het ook financieel weg. En dat had weer zijn weerslag op het enthousiasme bij de leden.”

Bezieling
Toen Machiel de Kruijf, ooit als achtjarig ventje bij Pro Patria begonnen, werd gevraagd om als muzikaal leider terug te komen, lag er voor hem een grote taak. Het pakte goed uit. Hij wist de bezieling weer terug te brengen in het orkest, dat het best is te omschrijven als amusementsorkest met drumfanfarebezetting. “Op zich hebben we met vier slagwerkers en twintig blazers een wat vreemde bezetting. Machiel arrangeert de muziek helemaal op die bezetting. En op de individuele kwaliteit. Een sterke solist krijgt een solo.” Talent krijgt dus zeker de ruimte om zich te ontwikkelen, maar het ontspannen met elkaar musiceren staat op de eerste plaats. Eens per week wordt er gerepeteerd in het eigen clubgebouw De Kooi aan de Gravensingel. Nog steeds in Dubbeldam dus, maar de leden komen ook uit andere wijken. Daarnaast wordt er ook thuis geoefend. Zeker de komende maanden, in de aanloop naar het jubileumconcert op 1 oktober in de hal van Sporting Delta.

pBone
“Wij laten tijdens dat concert horen dat we als 80-jarige nog springlevend zijn”, zegt Kooij. Voor de pauze is er aandacht voor het bijzondere pBone Project. De Kruijf is met speciale felgekleurde trombones langsgegaan op drie Dubbeldamse basisscholen. Tijdens dit zeer goed ontvangen project leerden honderden Dubbeldamse kinderen in een uur tijd de klassieker ‘I Feel Good’ (van James Brown) spelen. Het moet ze enthousiast maken voor het muziek maken. En het zou natuurlijk helemaal mooi zijn als ze zich aanmelden voor TOPP, het Toekomst Orkest van Pro Patria. Dat staat al sinds enkele jaren onder bezielende leiding van Nelly van der Vegt.

Visitekaartje
Na de pauze laat het amusementsorkest van zich horen. Het jubileumprogramma bestaat uit musicalmuziek (Beauty and The Beast, Tarzan), maar ook latin, jazz en popmedleys van onder meer Michael Jackson, Queen en zelfs Deep Purple. Het belooft dus een zeer gevarieerde muziekavond te worden op 1 oktober. “Het moet een mooi visitekaartje van Pro Patria worden”, besluit Kooij.

Kennismaken
Wie al voor 1 oktober wil kennismaken met Pro Patria kan iedere maandagavond een kijkje komen nemen in De Kooi aan de Gravensingel 108. Van 20.00 tot 22.00 uur wordt er gerepeteerd. En andere mooie gelegenheid is de open repetitie op maandag 5 september vanaf 19.00 uur.

Kijk voor meer info op www.mvpropatria.nl.