Met Kerst en Oud & Nieuw sluiten we weer een jaar af. Een periode van bezinning, terugkijken op leuke en minder leuke dingen en goede voornemens. Aan dat laatste doe ik overigens al een tijdje niet meer, althans niet per 1 januari. Als je dingen anders of beter wilt doen, kun je daar elke dag mee beginnen. Wat ik het leukst aan de laatste weken van het jaar vind, is de kerstsfeer. Het brengt letterlijk en figuurlijk licht in donkere dagen en… kerstmarkten. Hapjes, drankjes, prullaria. Op de een of andere manier voel ik me ertoe aangetrokken. (Foto: Stolk Fotografie)
Al vele jaren maak ik er een gewoonte van om kerstmarkten te bezoeken. Het is veel van hetzelfde, maar toch telkens weer een tikkie anders. In de ene stad concentreert zo’n markt zich op een groot plein, in een andere stad is het verspreid over meerdere pleinen en pleintjes. In ons eigen Dordrecht hadden we jarenlang de grootste kerstmarkt van ons land, maar sinds die om zeep geholpen is, ben ik aangewezen op andere plaatsen. In Dordt duurde die markt overigens maar drie dagen en stoorden sommigen zich aan kraampjes waar goedkope sokken verkocht werden.
De Dordtse decemberdagen duren gelukkig langer en het Dwaallicht levert een hele leuke wandeling op. Toch mis ik ‘onze’ kerstmarkt nog steeds en om dat gemis weg te poetsen ga ik er elk jaar voor de Kerst op uit. Na diverse Duitse steden, Innsbruck, Antwerpen en Praag was het dit jaar Athene. Het hart van die stad bruist het hele jaar door, maar wie nu door de oude wijken Plaka, Monastiraki of Psiri wandelt, wordt ondergedompeld in een heerlijke kerstsfeer. Wat weinigen weten is dat op een half uur loopafstand ook een fraaie kerstmarkt te vinden is.
Stadspark Pedion Areos is omgetoverd in een kerstmarkt die werkelijk alles overtreft wat ik gezien heb. Bomen en struiken zijn er in een park volop. Voeg er versiering, lampjes en een spel met laserstralen aan toe en je hebt iets bijzonders. De ijsbaan ontbrak niet, net zo min als de mooie houten huisjes vol hebbedingetjes en lekkernijen. Echt genieten en plots flitste het door mijn hoofd; dit zou ook zomaar in het Wantijpark kunnen. Beter goed gejat dan slecht bedacht, toch? Tsja, het begint in Dordt. En eindigt hier mijn oprisping?
