“Sinds hij kan praten, zingt hij al”, vertelt moeder Mariska trots over haar zoon Rafael Kaffa. “Zodra hij thuis is, hoor je muziek en zang. Dat is altijd gezellig.” De 21-jarige Dordtenaar maakte vrijdag in de tv-talentenjacht The Voice Of Holland diepe indruk met zijn vertolking van het Elvis Presley-nummer ‘Trouble’. Wie weet begon daarmee de glansrijke carrière van een nieuwe Dordtse ster! ( Foto: Stolk Fotografie )
Bij de blind auditions draaiden alle vier de coaches zich om voor Rafael. Dat is in de historie van TVOH een zeldzame gebeurtenis. De keus was dus aan Rafael en viel op rapper Willie Wartaal. “Van tevoren had ik bedacht dat híj het zou worden, als die mogelijkheid er was”, vertelt Rafael. “Al heel lang luister ik naar zijn muziek en ik verwachtte dat het persoonlijk met hem zou klikken. Ik ben liefhebber van hiphop, De Jeugd Van Tegenwoordig zijn voor mij legendes.”
“Elke dag ben ik met muziek bezig”, vertelt de vriendelijke jongeman in zijn ouderlijke huiskamer in de Zeehavenbuurt, waar hij zo goed als zijn hele leven al woont. Moeder Mariska: “De hele buurt kent Rafael en weet hoe hij kan zingen. Iedereen staat als een blok achter hem.” Het huis puilde vrijdag uit, door wel dertig familieleden en vrienden die met Rafael in hun midden het programma bekeken.
TVOH heeft dit seizoen geen live-afleveringen meer, alle ‘battles en knock-outs’ zijn al opgenomen. De deelnemers kennen dus de afloop, maar hebben zwijgplicht tot aan de uitzending van de finale op 8 mei.
Leven van de muziek
“Mijn doel en mijn droom is om zoveel mogelijk mensen te kunnen raken met mijn zang”, vertelt Rafael. “Ik hoop dat ik er ooit van kan leven: eigen muziek, eigen concerten.” Sinds zijn 16e jaar werkt hij als stoffeerder van vloeren, onder meer in het bedrijf van zijn vader. Zodra hij dat beroep achter zich kan laten, zal hij het niet missen, geeft Rafael eerlijk toe. Hij heeft zich aangemeld op de Herman Brood Academie, een opleiding voor popmuzikanten. “Ik hoop dat ik word toegelaten. Daar leer je het vak heel breed: ook zelf muziek maken, muziek schrijven, produceren.”
Voorlopig is het zijn stem die ervoor zorgde dat alle vier de coaches (welbeschouwd vijf, want Suzan & Freek zijn één) bij hem in de gunst wilden komen. Rafael: “De afgelopen periode ben ik vocaal flink gegroeid. Elke twee weken heb ik zangles bij Marleen Biemans in Dordrecht. Nu vond ik de tijd rijp om mee te doen aan The Voice. Dit nummer van Elvis zing ik al heel lang, ik heb het helemaal onder de knie. Ik houd ervan omdat het rauw en zeker voor die tijd nogal rebels was. If you’re looking for trouble, you came to the right place…”
Geen imitator
Rafael is weliswaar een groot fan van Elvis – een tatoeage van The King siert zijn hele bovenarm – maar geen Elvis-imitator. “Mijn muzieksmaak is breed en veel artiesten inspireren me. Ik houd bijvoorbeeld ook erg van Bruno Mars, Michael Jackson, Kanye West. Als er maar een randje soul, blues of rock ’n roll aan zit.”
Waar komt het talent vandaan? “Het zat altijd al in me”, zegt Rafael. “Het is door veel mensen in de familie gestimuleerd. Door mijn ouders, grootouders, mijn oom Harry die altijd muziek met me luisterde.” Mariska: “Hoe klein hij ook was, er waren altijd al speelgoedmuziekinstrumenten om hem heen. Op z’n zesde wilde hij gitaarles. Op z’n achtste nam hij in een studio een eigen cd op, daar kon je via Vakantieveilingen op bieden.” Maar van wie Rafael nou die krachtige en prachtige stem heeft? “Die zit niet in de familie”, verzekert moeder. Lachend: “Mij moet je laten zingen als het feest voorbij is en als de gasten niet willen vertrekken.”
Tijdens de blind auditions zat de Dordtenaar goed in z’n vel. “Zenuwachtig was ik vóór en tijdens het optreden niet. Als ik zing, zit ik helemaal in m’n eigen wereld. Pas toen ik het podium afstapte, besefte ik dat álle coaches zich hadden omgedraaid. Ik werd pas gespannen bij het commentaar van de coaches achteraf.” Rafaels moeder, vriendin, neef en een vriend waren achter de coulissen door het dolle heen, toen achtereenvolgens Ilse DeLange, Willie Wartaal, Dinand Woesthoff en Suzan & Freek op de knop sloegen. Wil je zien hoe dat ging? Klik hieronder naar de video!
