DORDRECHT – Het oude Stadhuis van Dordrecht staat zondag 1 september van 12.00 tot 17.00 uur weer open voor publiek. Vrijwilligers staan iedere eerste zondag van de maand klaar om bezoekers te ontvangen. Zij vertellen met plezier van alles over het gebouw en de stad waarin het staat en geven individueel of in groepsverband rondleidingen. (Archieffoto: Thymen Stolk)

We spraken eerder met één van die vrijwilligers, Lucas Versluis. Samen met Elisabeth Valat, Fritz Jung en Henk Klok vormt hij het vaste team van gastheren en -vrouw. “Het gebouw dateert uit de 14e eeuw en was oorspronkelijk een soort markthal, ook wel een Vlaamse hal genoemd, omdat het omstreeks 1383 door Vlaamse kooplieden in gebruik werd genomen. Door politieke strubbelingen en gilde-oproeren was de Vlaamse lakenhandel stil komen te liggen. Dordrecht zag mogelijkheden om zijn handelspositie te versterken en moedigde de Vlaamse kooplieden aan hun activiteiten naar Dordrecht te verplaatsen. Dit heeft echter niet heel lang geduurd. Ook in Dordrecht heerste onrust. Het was de tijd van de Hoekse en Kabeljauwse twisten. In de loop van de 15e eeuw werd het gebouw steeds minder gebruikt en raakte het in verval. Door een brand in 1523 werd in de kelder veel schade aangericht. De kooplieden vertrokken om elders een onderkomen te zoeken.”

Leeuwen

Als omstreeks het midden van de 16e eeuw Dordrecht een periode van voorspoed en welvaart kent, wordt door het stadsbestuur besloten om het oude stadhuis dat nabij de Tolbrug staat te verruilen voor een nieuw ‘Steedehuys’. De in verval geraakte Vlaamse hal wordt verbouwd tot nieuw stadhuis. Het zal niet de laatste verbouwing zijn. In de 19e eeuw krijgt het gebouw zijn huidige uiterlijk, met een neoclassicistische gevel, geïnspireerd door de Griekse en Romeinse bouwkunst, met deftige trap en gietijzeren leeuwen. Over die, recent gerestaureerde, wachters kunnen de gastheren en -vrouw ook het nodige vertellen. Maar bijvoorbeeld ook over de Burgerzaal en het Joods monument, het borstbeeld van Johan de Witt en het staand horloge die daar zijn te vinden. Maar ook over de trouwzaal (vernoemd naar de Dordtse schilder Reinier Kennedy) en de Jachtkamer, een voorbeeld van Hollandse rococo in Louis XV-stijl.

Gevangenis

Ook op de eerste verdieping is van alles te zien. De in de jaren 1975-1985 gerestaureerde raadzaal met originele balkenconstructie uit 1383 en de kunstwerken die er hangen, vaak met een verhaal over de geschiedenis van de stad. “Als je dan de trap naar boven neemt, kom je op de zolderverdieping.”, vertelt Versluis. “Misschien wel de meest imposante ruimte van het Stadhuis. De zolder heeft een oude kap, die voor het grootste gedeelte dateert uit 1383. Ook vind je hier gevangeniscellen die nog tot 1870 hebben dienst gedaan. De cellen laten nog leesbare sporen zien van bewoners die hier onvrijwillig moesten verblijven.”

Gratis

Het Stadhuis is voor bezichtiging geopend op elke eerste zondag van de maand tijdens het Kunstrondje Dordt van 12.00 tot 17.00 uur. Er hoeft geen entree te worden betaald. Bezoekers die minder goed ter been zijn kunnen van de lift gebruik maken. Dit kan wel alleen onder begeleiding van de gastvrouw/gastheer of de beveiliger.

 

Op de foto: Elisabeth Valat, Fritz Jung, Lucas Versluis en (niet op de foto) Henk Klok staan iedere eerste zondag van de maand klaar in het Stadhuis om bezoekers te ontvangen en rond te leiden.