DORDRECHT – Van 17 tot en met 23 augustus 2025 verandert het zwembad van Optisport Sportboulevard in Dordrecht in het strijdtoneel van een spectaculaire sport: onderwaterhockey. Tijdens het ‘European & African Underwaterhockey Championship 2025’ nemen 30 teams uit 14 landen het tegen elkaar op in deze snelle en tactische sport. Dit internationale evenement, georganiseerd door de Nederlandse Onderwatersport Bond (NOB), dient als kwalificatietoernooi voor de CMAS Wereld Kampioenschappen. (Foto: Rob Aarsen)

De teams strijden in Dordrecht in vier categorieën: Elite Men, Elite Women, Master Men en Master Women. Dat betekent een volle week met wedstrijden op hoog niveau, met sporters die uit alle hoeken van Europa en Afrika naar Dordrecht afreizen. Van 18 tot en met 21 augustus worden de wedstrijden in de poulefase gespeeld. Vrijdag 22 augustus worden de kwart- en halve finales gespeeld en op zaterdagochtend 23 augustus is het tijd voor de finales.

Onderwaterhockey
Onderwaterhockey? Het klinkt misschien als iets uit een vakantie-animatieprogramma, maar vergis je niet: dit is serieuze topsport. Met snorkel, vinnen en een kleine stick proberen teams de puck over de bodem van het zwembad in het doel van de tegenstander te krijgen. Het spel is fysiek, snel en vraagt om veel samenwerking en uithoudingsvermogen. Al helemaal omdat spelers hun adem moeten inhouden tijdens het spel.

Arjan de Vries, directeur van de NOB, vertelt enthousiast: “Dit evenement is een mooie kans voor de zichtbaarheid van onze discipline onderwaterhockey. Dordrecht biedt bezoekers een unieke gelegenheid om deze dynamische onderwatersport te beleven. Voor alle deelnemers is het een prachtige kans om op internationaal niveau te presteren”.

De spelers van Nederlandse teams zijn al een tijd fanatiek aan het trainen voor het evenement. Job Schrama, half-back bij het Nederlandse team Elite Mannen: “In deze sport komt alles samen. Je hebt techniek, tactiek, fitheid en samenwerking nodig om de tegenstander te kunnen verslaan. Om ons voor te bereiden op dit toernooi zijn we al sinds september 2024 samen aan het trainen.”

Volgens Anna Boon, voorzitter van de organisatie, is dit dé sport om te ontdekken: “We zijn ruim een jaar bezig met de voorbereidingen van dit evenement. We willen onze sport op de kaart zetten. We zijn trots dat we dit internationale evenement in Dordrecht mogen hosten en nodigen iedereen uit om te komen kijken – of zelfs om zelf iets te proberen!”

 

Kennismaken onderwatersport
Naast de wedstrijden zijn er ook activiteiten van andere onderwatersporten. Op een laagdrempelige manier kunnen bezoekers zelf ervaren hoe het is om onder water actief te zijn. Zo is er op donderdagmiddag 21 augustus om 16.00 uur een voorlichtingsclinic freediven onder leiding van Tim Lai. Op vrijdagmiddag 22 augustus wordt er vanaf 15.30 uur een heus snorkelmoment voor jong en oud georganiseerd.