Vragend, een tikkeltje wanhopig bijna, keek de man mij aan. Tegen z’n vrouw hoorde ik hem in het Engels zeggen, dat het hier toch ergens moest zijn. Aan de tongval te oordelen kwamen ze uit Amerika. ‘Can I help you’, vroeg ik vriendelijk. Ooit heb ik van toenmalig wethouder Ferdinand een speldje gekregen, waarmee ik mij Ambassadeur van Dordrecht mag noemen, en op dit soort momenten moet ik dat waarmaken. Het stel bleek op zoek te zijn naar het Dordrechts Museum.
Een kleine verwijzing leek afdoende, tot de man zich omdraaide en wees naar teksten in het plaveisel van het Hof. Hij wilde er meer van weten. Meteen flitsten m’n gedachten terug naar een diplomaat van de Verenigde Staten, die lang geleden, ook in het Hof, stond te wachten op toenmalig burgemeester Ronald. Die had hem beloofd dat de man even binnen mocht kijken. De burgervader was er zelfs persoonlijk de sleutel voor gaan halen.
Net als de diplomaat bleek ook deze doorsnee-Amerikaan buitengewoon geïnteresseerd in de geschiedenis. En specifiek van dit gebouw. Het Hof dus. Niet geheel toevallig weet ik daar best wel één en ander over. U weet het vast ook, hoe in 1572 in de Statenzaal van het Hof de belangrijkste Steden van Holland in het geheim bijeen kwamen, om een begin te maken met de opstand tegen de Spaanse overheersers. De Amerikanen reageerden identiek op mijn uitleg.
‘So actually this is your Independence Hall ?!’ Niet gehinderd door de aanwezigheid van betweterige historici, die de gebeurtenis van lagere importantie achten, knikte ik schapetrots van ja. Beiden toonden zich even teleurgesteld als verbijsterd dat hier voor hen, als toerist, niks te zien of te beleven was. De diplomaat kreeg met z’n vrouw destijds een persoonlijke rondleiding door de Statenzaal. Die andere Amerikaan wees ik de route naar het Dordrechts Museum.
Mijn halve leven mopper ik al dat deze stad veel te weinig doet met z’n rijke historie. Maar nu gebeurt het eindelijk. Op het moment dat u dit leest, vinden in het Hof de opnames plaats van een 15 minuten durende film, die daar na de heropening nog vele jaren te zien zal zijn. Als beloning voor m’n gemopper hebben ze me zelfs gevraagd mee te spelen in de film. Een piepklein rolletje weliswaar, maar welke topacteur is niet klein begonnen? Als columnist begon ik ook bij de schoolkrant….
Kronkelaar
