De man is dood. Dat zeggen ‘bronnen’. Triest bericht, maar wat schetst mijn verbazing enkele uren later? De man leeft nog. Dat zegt z’n eigen familie. Dit staaltje journalistieke onkunde was maandag te volgen op de website van onze lokale omroep RTV Dordrecht. De kakelverse website van ons gezaghebbende dagblad AD/De Dordtenaar ging er al net zo gemakzuchtig mee om. Is dit de moderne journalistiek of zo?
De blunder van RTV Dordrecht was in elk geval in no-time óók op de site van het AD een nieuwsbericht, met bronvermelding. Toen men ook bij het AD doorhad dat hier een toch wel erg nare fout gemaakt was, werd het bericht doodleuk aangepast met de mededeling dat de politie had laten weten dat de man nog leeft. Het komt er nog aan tekort dat beide media meldden dat de dode weer tot leven gewekt was. In het nieuws kan immers alles, zo werd deze ochtend bewezen.
Eigenlijk is het allemaal te gênant voor woorden. Een man wordt ernstig mishandeld in een park en belandt zwaar gewond in het ziekenhuis. Je zal maar een familielid of een bekende van die man zijn; dan lees je op twéé websites dat-ie dood is. Amper bekomen van de schrik lees je dat-ie toch nog leeft. Maar of je die man nou wel of niet kent, hoe geloofwaardig acht je zulke media dan nog? Kloppen die andere berichten wel? Of staat er over twee uur het omgekeerde?
Ben ik er hier op uit om twee media eens even de les te lezen? Jazeker. Dat doe ik zelden of nooit, maar dit schreeuwt gewoon om een publieke oorvijg. Mag een medium dan geen fout maken? Natuurlijk wel. Maar snelheid en hijgerigheid mogen nooit voorrang krijgen boven journalistieke kernwaarden als hoor en wederhoor en check en double check. En dan nog kan het mis gaan…
Enkele mensen reageerden op de website van RTV Dordrecht verontwaardigd over de berichtgeving. Eentje raakte de spijker wat mij betreft precies op z’n kop: oprechte openlijke excuses zijn hier zeer op z’n plaats! Sommige fouten, hoe begrijpelijk wellicht ook, zijn zo onvergeeflijk dat excuses aanbieden wel het minste is dat je kan doen. Toen ik dit stukkie schreef was dat nog niet gebeurd. Beter laat dan nooit, denk ik dan.
Kronkelaar
