Diergaarde Blijdorp heeft een bijzondere nieuwe bewoner verwelkomd: een mannelijke manoel. Deze katachtige, bekend om zijn dikke vacht en schuwe aard, is overgekomen uit de dierentuin van Görlitz in Duitsland. De hoop is groot dat hij samen met het al aanwezige vrouwtje in Rotterdam zal zorgen voor nageslacht, wat cruciaal is voor het behoud van deze zeldzame soort.

Bijzondere kenmerken van de manoel

De manoel, ook wel Pallas’ kat genoemd, is een kleine wilde kat die oorspronkelijk voorkomt in de koude, afgelegen gebieden van Centraal-Azië. Zijn leefgebied strekt zich uit van de steppes van Mongolië tot de besneeuwde bergen van Nepal en Rusland, vaak op hoogtes tot 5000 meter. De soort is uitzonderlijk goed aangepast aan extreme kou, dankzij de dikste vacht van alle katachtigen. Deze unieke isolerende vacht was ooit een reden waarom de dieren massaal werden bejaagd, wat heeft bijgedragen aan hun bedreigde status.

Ondanks zijn uiterlijk lijkt de manoel niet op de gemiddelde huiskat. Hij heeft korte poten, een brede kop en ronde oren, wat hem een onderscheidend uiterlijk geeft. Zijn schutkleur maakt hem bijna onzichtbaar in zijn natuurlijke omgeving, en ook in Blijdorp is hij lastig te spotten. Wie het geluk heeft een manoel te zien, zal ongetwijfeld onder de indruk zijn van zijn bijzondere verschijning.

Een nieuwe kans voor de soort

De komst van het nieuwe mannetje naar Blijdorp is niet alleen goed nieuws voor de dierentuin, maar ook voor het voortbestaan van de soort. De manoel is in het wild nog maar zelden te vinden. Behalve de historische jacht op hun pels hebben ook verlies van leefgebied en een lage voortplantingssnelheid hun aantal drastisch doen afnemen.

Met de toevoeging van een mannetje hoopt Blijdorp dat het koppel zich voortplant, wat zou bijdragen aan het behoud van deze unieke katachtige. Hoewel voortplanting bij manoels een uitdaging kan zijn – de dieren zijn solitaire jagers en hebben een afwachtende benadering – biedt hun verblijf in de beschermde omgeving van de dierentuin goede kansen op succes.

Unieke eigenschappen en gedrag

Hoewel de manoel een katachtige is, wijkt zijn gedrag in veel opzichten af van dat van andere katten. Door zijn korte poten is hij niet snel en rent hij zelden. In plaats daarvan vertrouwt hij op zijn schutkleur om te overleven. Deze eigenschap maakt hem ook in Blijdorp moeilijk te zien, wat een ontmoeting met deze kat extra bijzonder maakt.

Bezoekers van Diergaarde Blijdorp worden aangemoedigd om goed te speuren naar de manoels, die zich vaak verstoppen tussen rotsen of in beschutte hoekjes van hun verblijf. De aanwezigheid van twee dieren in plaats van één verdubbelt de kans op een glimp van deze zeldzame soort.

Een toekomst voor de manoel

De toevoeging van het manoelmannetje is een belangrijke stap in het fokprogramma van Blijdorp, dat zich inzet voor het behoud van bedreigde diersoorten. Samen met andere internationale dierentuinen probeert Blijdorp deze unieke katachtige te beschermen tegen uitsterven.

Diergaarde Blijdorp is trots op het feit dat het nieuwe mannetje zich al snel thuis lijkt te voelen in zijn nieuwe omgeving. De komende tijd zullen verzorgers en biologen nauwlettend in de gaten houden hoe de dieren zich tot elkaar verhouden. Met een beetje geluk zullen er binnenkort kleine manoeltjes door het verblijf rennen.

Conclusie: een nieuwe hoop in Blijdorp

De komst van het manoelmannetje naar Diergaarde Blijdorp markeert een nieuwe fase in de inspanningen om deze bijzondere diersoort te behouden. Bezoekers hebben nu een unieke kans om deze zeldzame kat van dichtbij te bewonderen, terwijl de dierentuin hoopt op een nieuwe generatie manoels. Dit initiatief onderstreept het belang van dierentuinen in de bescherming van bedreigde diersoorten en biedt hoop voor het voortbestaan van deze fascinerende katachtige.