DORDRECHT – Ben Corino doet wekelijks verslag vanuit de lokale en regionale politiek. Deze week over de dreigende sluiting van het Nationaal Onderwijsmuseum. (Foto: Stolk Fotografie)
Jarenlang was het een doorn in het oog van veel Dordtenaren: het verval van De Holland aan de Burgemeester de Raadtsingel. Het iconische gebouw, ontworpen door de omstreden architect Sybold van Ravesteyn – bekend als de meest gesloopte architect van Nederland – stond er decennialang treurig bij. Pas met de komst van het Nationaal Onderwijsmuseum kreeg het pand weer een functie. Maar door bezuinigingen hangt sluiting van het museum in de lucht.
Van Ravesteyn ontwierp het gebouw in 1939 in opdracht van Holland Verzekeringen. Na diverse fusies, onder andere met Fortis, raakte het gebouw in onbruik. Wat volgde was een lange periode van leegstand en achteruitgang. In de jaren tachtig werd sloop nog ternauwernood afgewend toen Albert Heijn er tijdelijk zijn intrek nam. Later volgde de winkel Kwantum, maar die vertrok uiteindelijk, waardoor er opnieuw een sloop dreigde.
De redding kwam in 2010, toen VVD-wethouder Jasper Mos (Economische Zaken en Cultuur) het Nationaal Onderwijsmuseum wist te verleiden om te verhuizen van Rotterdam naar Dordrecht. De gemeenteraad stemde in met aankoop en renovatie van het pand. Met één strategische zet sloeg de stad twee vliegen in één klap: het behoud van een iconisch gebouw én de vestiging van een nationaal museum.
Na een miljoeneninvestering opende op 9 juli 2015 de toenmalige minister van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap het hernieuwde museum. In haar toespraak benadrukte zij het belang van het museum voor het Nederlands onderwijsverleden én de toekomst. Ook premier Mark Rutte bracht later een bezoek en onderstreepte het culturele en educatieve belang van de instelling.
Het museum heeft jaarlijks 30.000 bezoekers, waarvan ruim 7000 studenten. Maar het voortbestaan van het museum is alsnog opnieuw onzeker. Het huidige Dordtse college heeft in het kader van bezuinigingen de jaarlijkse gemeentelijke subsidie van €380.000 geschrapt. Het ministerie van OCW volgde dit besluit recent met het stopzetten van zijn bijdrage van €590.000 per jaar. Volgens het bestuur is het museum zonder deze steun niet levensvatbaar.
Wat dreigt, is niet enkel het verlies van een museum met grote historische en educatieve waarde, maar ook opnieuw leegstand in een kostbaar monumentaal pand. Een verlies voor de Nederlandse onderwijscultuur – en voor Dordrecht een dubbel verlies: op het gebied van cultuur én kapitaal.
Meer actualiteiten en lokale/regionale politiek hoor je zaterdag van 09.00 tot 12.00 uur in Studio De Witt, het wakkere radioprogramma van Ben Corino op Drechtstad FM.
