DORDRECHT – Liefst zevenhonderd groepachters van 25 basisscholen uit Dordrecht en omstreken maken, verdeeld over twee weken, bij Bouwmensen Dordrecht kennis met verschillende beroepen in de bouwsector. Dat blijkt voor veel kinderen een welkome afwisseling van de schoolbanken. “En hopelijk planten we een zaadje bij deze eerste kennismaking. De vraag naar praktisch opgeleide mensen is namelijk enorm in de bouwsector.” (Foto’s: Stolk Fotografie).

Aan het woord is René van Hechten, praktijkinstructeur op de leslocatie van Bouwmensen aan de Cornelis Evertsenstraat in Wielwijk. “We organiseren deze techniekweken al meer dan 25 jaar”, vertelt hij enthousiast. “Als Bouwmensen geven wij de jongeren een kans om zich te ontwikkelen en te bekwamen in ons vak. Wij zijn de spil tussen de school en het bedrijfsleven. Wij hebben ook als belangrijk doel om bouwopleidingen en de diverse beroepen in de bouwsector te promoten. In de opleidingenwerkplaats komen de honderden groepachters een uurtje stratenmaken, metselen, gevelbeplating monteren, een brug bouwen en een vogelhuisje timmeren. In maart komen er nog eens zeshonderd leerlingen.

Flinke toename
Wat dat laatste betreft, is het economische getij gunstig, vertelt Van Hechten. “De laatste 4 tot 5 jaar zien we een sterke toename van het aantal aanmeldingen. Voorheen meldden zich ieder schooljaar rond de vijftien jongeren, inmiddels zijn dat er 45.” Het gaat om jongeren van rond de 16 jaar die zich na het vmbo, maar ook vanaf de mavo of havo, melden voor een praktijkgerichte opleiding tot timmerman, metselaar of tegelzetter. “We doen eerst een soort sollicitatiegesprek en een intreeweek met ze en kijken dan welk traject ze ingaan. Eén dag per week krijgen ze theorie, bij het Da Vinci College, de rest van de week gaan ze in de praktijk aan de slag. Vaak plaatsen we ze al heel snel bij een bedrijf.”

Op mijn plek
Kiezen voor dit soort beroepen is op het moment kiezen voor baanzekerheid. “En volop ontwikkelkansen”, zegt Van Hechten. “Vroeger was je vaak timmerman voor het leven, tegenwoordig zijn er allerlei mogelijkheden om door te groeien binnen bedrijven in de bouwsector.” Dat heeft Jim (16) ook al snel ervaren. Hij begeleidt deze weken de basisscholieren bij de activiteiten en is in september gestart met een BBL-opleiding voor timmerman bij Bouwmensen. “Ik wist al langer dat ik net als mijn vader timmerman wilde worden. Ik deed eerst een meer theoretische technische opleiding, maar hier ben ik echt op mijn plek. Ik werk al bij een timmerbedrijf en daar willen ze me nu al in dienst nemen. Na deze opleiding (“De primaire opleiding duurt twee jaar, maar sommigen doen dat in een jaar”, aldus Van Hechten) ga ik daar werken, denk ik. En molenaar worden in het weekend, want dat wil ik ook al heel lang graag.”

Proeven aan het vak
Jim wist vaag van het bestaan van Bouwmensen, maar het kwartje viel pas later. Van Hechten: “Dat is het idee achter deze Techniekweken. Kinderen al even laten proeven aan het vak. Je merkt dat ze het leuk vinden om even iets maken, met hun handen bezig te zijn. Een positieve ervaring die ze vaak onthouden. En natuurlijk ergens in de toekomst hopelijk tot een keuze voor een bouwopleiding brengen.”