DORDRECHT – Mevrouw E.M.W.J. Utens uit Dordrecht is benoemd tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau. Burgemeester Kolff reikte vrijdag de onderscheiding uit op het Stadhuis. Utens heeft een belangrijke bijdrage geleverd aan de samenleving als psycholoog en onderzoekscoördinator Kinder- en Jeugdpsychiatrie/Psychologie en als bijzonder hoogleraar Cognitieve Therapie bij Kinderen en jongeren. (Foto: @WouterKolff)
In 1989 promoveerde zij op het effect van voorlichting over ingrepen bij patiënten met hartchirurgie. Samen met cardiologen zag zij de meerwaarde van aandacht voor het psychisch welzijn van patiënten met ernstige lichamelijke aandoeningen en de mogelijkheid tot verbetering. Deze ervaringen heeft ze daarna ingezet voor kinderen en jongeren met aangeboren hartafwijkingen en andere ernstige chronische ziekten.
Als bijzonder hoogleraar Cognitieve Therapie bij kinderen en jongeren aan de universiteit van Amsterdam is zij verbonden aan de ‘Bascule’, het Academisch Centrum voor Kinder- en Jeugdpsychiatrie. Als vakgroepleider is zij verantwoordelijk voor de ontwikkeling van diagnostiek en behandeling bij dwang-, angst- en ticstoornissen en bij kinderen met selectief mutisme.
Als vrijwilliger zet mevrouw Utens zich al jarenlang in voor het Pediatrisch Psychologisch Netwerk (PPN-NL) om onderzoekers op dit gebied met elkaar te verbinden. Ze is ook lid van de werkgroep ‘Neurodevelopment and Psychological Care from Fetus to Adult’. Voor de Patiëntenvereniging Aangeboren Hartafwijkingen geeft ze lezingen en heeft ze een congres georganiseerd. Daarnaast is ze heel betrokken geweest bij het verbeteren van de kwaliteit van leven van patiënten met aangeboren hartafwijkingen. Zij heeft zich belangeloos ingezet voor hen en hun ouders.
