DORDRECHT – Hans Janssen is directeur van de regionale ambulancedienst. Hij schrijft iedere maand voor Dordt Centraal een column over zaken die hem raken binnen en buiten de zorg.
De afgelopen weken vielen me zwaar. In mijn omgeving werd ik overspoeld door berichten van vrienden, kennissen en collega’s die plotseling geconfronteerd werden met een vorm van kanker. Rauwe en verdrietige verhalen die allemaal neerkwamen op hetzelfde thema. Is er nog behandeling mogelijk, wat betekent dit en wat zal er daarna van mij overblijven? Of erger: hoe lang heb ik nog?
Ik weet het en u waarschijnlijk ook: kanker komt steeds vaker voor en het is voor veel mensen niet de vraag óf je het krijgt, maar wanneer. Het is een alarmerende trend, waarbij veel factoren een rol spelen. Levensstijl, erfelijke aanleg, je omgeving en ga zo maar door. Het is bijna onmogelijk om op één aspect de vinger te leggen. Ja, we worden steeds ouder en de medisch-technische ontwikkelingen zorgen ervoor dat bepaalde vormen van kanker steeds beter kunnen worden behandeld. Maar toch zijn er bizarre vormen van kanker waar geen kruid tegen is gewassen. Het blijft een sluipmoordenaar die vaak te laat wordt ontdekt.
Moeten we dit accepteren of is er een zinvol advies te geven? Ik denk het wel. Voor mensen die absoluut tijdig willen weten wat er met hun lichaam aan de hand is, geldt: bewustwording en preventie zijn heel belangrijk in de strijd tegen kanker. Dus regelmatige gezondheidscontroles, loop niet te lang door met vage klachten waarvan je weet: hier klopt iets niet. Ook screeningsprogramma’s geven vaak al een aanwijzing terwijl je misschien zelf nog niets door hebt. Op het gebied van preventie is een gezonde levensstijl belangrijk. Maak bewuste keuzes over eten en sporten. Ik hoop oprecht dat iedereen inmiddels weet dat roken en alcohol rechtstreeks verband houden met het ontstaan van kanker. Let op je gewicht en beweeg totdat je gaat hijgen en zweten!
Alle adviezen bieden uiteraard geen garantie. Iedereen kent wel iemand die nog nooit had gerookt of gedronken, veel had gesport en toch kanker kreeg. Zou kunnen: maar als je er zelf wat aan kunt doen, zou ik het niet laten.
Hans Janssen
