DORDRECHT – De tent staat, het circus kan bijna beginnen. Vanaf 22 december staan er ruim twintig voorstellingen gepland van het Dordts Wintercircus Royal in de gloednieuwe, extra grote tent op het Plein van Europa, bij het Van der Valk Hotel. Joop Teuteberg (75) gaat nog allerlaatste keer de piste in als Clown Gino. Om te toen wat hij het allerliefste doet: mensen vermaken en aan het lachen brengen. (Archieffoto: Stolk Fotografie)

Vanaf zijn 23e, dus 52 jaar inmiddels, speelt Joop Teuteberg de clown. Een clown die altijd uit is op de lach van het publiek. En een clown die bekend is om zijn grote muzikaliteit. Noten kan hij niet lezen, maar geef hem een instrument en hij doet er wat moois mee. Trompet, trombone, piano. “Mijn ouders wilden eigenlijk dat ik naar het conservatorium zou gaan”, vertelt hij. “Maar daar leerden ze je alleen klassieke muziek en daar had ik niks mee. Ik was in een circusfamilie opgegroeid en had meer met marsen en polka’s. Dus ik vluchtte twee keer weg van huis, naar mijn oom Toni Boltini en zijn circus.” Zijn ouders hadden toen wel in de gaten: Joop gaat hoe dan ook zijn gevoel achterna en het circus in.

Heel Europa door

Teuterberg stamt uit de oudste circusfamilie van het land. Zijn moeder kwam voort uit het roemruchte circusgeslacht Blanes en in 1896 richtten zijn grootouders Circus Royal op. “Omdat mijn vader in de Tweede Wereldoorlog geen lid wilde worden van de Kultuurkamer kwam er een eind aan Royal”, vertelt Joop. “Ik ben dus als clown begonnen in een ander circus, het Belgische Circus Piste.” Samen met zijn vrouw reisde hij heel Europa door. Ze traden op voor de koninklijke familie in Monaco, maar ook in tv-programma’s als Ren Je Rot en Stuif Es In. “Uiteindelijk hadden we genoeg gespaard om een stukje grond te kopen aan de Sikkelstraat in Dordrecht. Daar begon het met zes voorstellingen voor vijfhonderd man. Ieder jaar werd het iets groter. In 1994 kochten we een paar vrachtwagens en gingen we op reis door Europa, compleet met olifanten, tijgers, een achtkoppig orkest en onze eigen brandweer. Ik durf te zeggen dat we samen met Herman Renz het beste circus van het land waren.”

Moeilijke tijden

Een jaar of acht geleden werd het lastig. Circus Herman Renz ging failliet en ook Royal werd geconfronteerd met een onoverkomelijke aanslag van de belastingdienst. “Totaal onnodig”, zegt zoon Tonie Teuteburg nu. “Als ze wat coulanter waren geweest hadden we het gewoon keurig afbetaald. En oneerlijk, want de Duitse circussen die hier komen, betalen geen belasting en hebben in moeilijke tijden wél overheidssteun gekregen.” Wat ook meespeelt, is dat er minder publiek is voor het circus. Zeker een rondtrekkend circus is eigenlijk niet meer winstgevend te krijgen. Maar voor een serie optredens in Dordrecht bleek zeker wel genoeg publiek te zijn. Toen Circus Royal vorig voorjaar een benefietshow organiseerde, raakte de tent negentien keer uitverkocht, vertelt Tonie. “Ik bleef slepen met extra stoeltjes. Het Dordtse publiek is ons ongelofelijk trouw.” Het was de derde keer dat Royal herleefde. De feestvreugde werd wel even overschaduwd toen Joop ‘out’ ging tijdens de repetities. “Ik mankeer het een en ander”, zegt hij zelf. “Ik heb een openhartoperatie gehad. En ik heb suiker. Tegen de zenuwpijn had ik heel zware pijnstillers, waardoor ik een paar keer ben flauwgevallen. Nu heb ik lichtere en gaat het best goed. Ik loop zelfs elke dag hard. Hoewel, echt hard gaat het niet, haha.”

Mooiste vak

Dat laatste kan zo zijn, maar Tonie is geschrokken en heeft de knoop voor zijn vader doorgehakt. “Dit worden echt zijn laatste shows.” De twee acts van het clownstrio van Circus Royal, aangever Tonie, ‘druktemaker’ Joop en Marcel van Leeuwen die de verbinding tussen die twee maakt, zijn nog ontwikkeling. Joop: “Maar dat is altijd zo en komt ook altijd goed. We bedenken steeds weer iets nieuws en het wordt zeker weer vermakelijk. Ons vak is het mooiste, maar misschien ook wel het moeilijkste wat er is. Aan de ene kant mag je mensen vermaken, aan de andere kant moet je een heel divers publiek wel mee zien te krijgen.”

Laatste show

Op zondagmiddag 7 januari speelt Clown Gino zijn allerlaatste show. Zegt zoon Tonie beslist. Vader Joop is wat minder overtuigd. “Ik zag laatst Karel de Rooij (Mini van Maxi, red.), ook 75 jaar, rondspringen en dacht: als je bezig blijft, blijf je fit.” Hij laat er nog een keer zijn daverende en aanstekelijke lach op volgen. Tonie hoort het hoofdschuddend aan. Je ziet hem denken: onverbeterlijk, die ouwe.

Kijk voor kaartverkoop een speeldata op dordtscircus.nl.

 

Op de foto: Vader en zoon Teuteberg in actie tijdens de show van vorig jaar.