DORDRECHT – Een Kingler in winkelcentrum Crabbehof. Ghastly in winkelcentrum Bieshof. Het zijn figuren uit de mobiele game Pokémon Go die momenteel een enorme hype is. Jongeren lopen met hun smartphone buiten, op zoek naar één van de 150 Pokémons die ‘gevangen en getraind’ kunnen worden. Een koddig gezicht, maar helemaal zonder risico is het natuurlijk niet.

Ze kunnen daadwerkelijk overal zitten. In winkels, in het park, nabij het water of gewoon in je eigen huis. Er zijn zelfs zogenaamde Gyms en Pokéstops en er kan gestreden worden tegen anders spelers. Hoe dan ook, veel gamers zijn compleet voor het spel gevallen. Buiten op straat zie je momenteel veel jongeren het spel spelen. Zij lopen met hun telefoon rond, speurend met hun camera naar een Pokémon. Die kan plots op het scherm poppen, in de omgeving waar de speler zich bevindt. Een enthousiast speler is de 23-jarige Dordtenaar Stephane Boix. Zijn generatie groeide op met Pokémon. Hij was daarom zeer benieuwd naar het spel, dat overigens nog niet officieel in Nederland is gelanceerd. Stephane verkreeg het spel in een buitenlandse appstore en deelde de link op Facebook. Nu speelt hij het spel samen met twee vrienden. Bij wijze van grapje heeft hij een event georganiseerd: zaterdag 16 juli in het Wantijpark. Tot zijn verbazing werd daar direct fanatiek op gereageerd door andere spelers. “Dat is zo tof. Zeker tweehonderd mensen hebben gezegd dat ze komen. 530 mensen zijn geïnteresseerd.”

Plusjes en minnetjes
Pokémon Go is niet alleen een hype onder de allerjongsten, ook twintigers en dertigers spelen het spel dat voor verbroedering zorgt, zo merkt Boix. “Je raakt toch met elkaar aan de praat. Het spel heeft eigenlijk veel pluspunten. In plaats dat spelers achter de Playstation zitten, komen ze nu buiten.” Een groot minpunt heeft Pokémon Go echter ook. Spelers gaan zo op in hun telefoonscherm dat ze niet meer opletten wat er om hen heen gebeurt. Dat kan levensgevaarlijke situaties opleveren, als er bijvoorbeeld niet wordt gekeken bij het oversteken. Stephane benadrukt dat spelers de eigen verantwoordelijkheid dienen te nemen. En toch zeker het spel niet in het verkeer moeten spelen en altijd moeten blijven opletten.
Ook de locaties waar de Pokémons zich ophouden zijn soms verre van ideaal. Denk aan het spoor, begraafplaatsen enzovoorts. “Ik las een bericht dat een speler de intensive care van een ziekenhuis was opgelopen.” Stephane denkt dat deze locaties nog wel gewijzigd gaan worden. Maar door wie en hoe, weet hij niet. Het spel is tenslotte nog niet eens officieel in ons land uitgebracht. En of de hype van korte duur is? “Dat denk ik niet. We gaan hier absoluut nog lange tijd zoet mee zijn. Het spel kan nog op allerlei manieren uitgebreid worden.”

Er staan twee Pokémon Go evenementen in Dordrecht gepland:
Donderdag 14 juli vanaf 20.00 uur in Biesbosch Dordrecht (zie de facebookpagina Pokemon Go Biesbosch Dordrecht)
Zaterdag 16 juli 12.00 Pokémon vangen in het Wantijpark (zie de facebookpagina Pokemon Go 078)