DORDRECHT – De verbouwing van het 18e eeuwse pand aan de Vriesestraat 117 heeft ongeveer twee jaar geduurd. Het resultaat is ernaar, want Stadsklooster Dordt is een prachtige nieuwe ontmoetingsplek geworden, met hotel/hostel, restaurant, café, vergaderruimte, feestzaal en bezinningskapel. In oktober werden de eerste gasten ontvangen en sindsdien vonden er al vele waardevolle ontmoetingen plaats, vertelt bedrijfsleider Rob Veenstra-van Amerongen. (Foto’s: Stolk Fotografie).

Dat is het ook meteen belangrijkste doel dat Veenstra en Erwin Wietses, zijn compagnon in dit project, willen bereiken: “De mens is gemaakt om de verbinding te zoeken met anderen. Wij willen hier die ontmoetingen tot stand brengen. Wie je ook bent, je bent hier welkom. Niet voor niets hangt er in het restaurant een grote replica van de Terugkeer van de Verloren Zoon van Rembrandt.” De bijbel vormt ook breder een inspiratiebron en drijfveer voor beide initiatiefnemers, die elkaar leerden kennen bij De Hoop en later samenwerkten bij Bonfire in de Bonifatiuskerk. “De basis in het Stadsklooster is gastvrijheid en de verbinding tussen mensen”, zegt Veenstra. “Maar als bezoekers er voor open staan, gaan we ook graag met hen in gesprek over de verbinding met God.” Die bezinning kunnen bezoekers ook zoeken in de kapel op de eerste verdieping. “Het pand is onder meer een leprozenhuis geweest, een militair hospitaal, een gemeentelijk archief en de laatste jaren een kantoorverzamelgebouw. Nooit een klooster, maar die functie voegen wij er nu aan toe.”

Samen aan tafel
Een andere belangrijke functie is het restaurant. Bezoekers kunnen er terecht voor een lunch en op woensdag, donderdag, vrijdag en zaterdag om 18.30 uur aanschuiven voor een driegangenmenu voor slechts 20,55 euro. Op de website kun je reserveren en zien wat het menu van de dag is. “Maar je kunt deze dagen ook gewoon binnenlopen en kijken of nog een plekje vrij is aan tafel”, zegt Veenstra. “Onze koks Martijn en Diana en serveren iedere dag een toegankelijke hap, maar met een eigen twist.” Op de begane grond is verder een gezellig café, waar ook werkplekken zijn, en een van alle technische zaken voorziene zaal die afgehuurd kan worden voor feestjes, bruiloften en (hybride) vergaderingen.

Pods
Op de eerste verdieping is het hostel met 42 eenpersoons-pods en acht tweepersoons. Pods zijn luxe stapelbedden met een gordijntje ervoor. Je overnacht er comfortabel in voor een zeer voordelig tarief: 43 euro, inclusief ontbijt. Op deze zaal zijn keurig uitgevoerde douchehokjes en sanitaire voorzieningen voor algemeen gebruik. Op de tweede verdieping zijn nog negen, verschillende hotelkamers voor wie voor meer luxe en privacy gaat. Veel mensen hebben het nieuwe hotel/hostel inmiddels ontdekt, vertelt Veenstra. “Doordeweeks zijn het vooral zakelijke gasten, in het weekend meer toeristen.”

Grand opening
Hoewel het Stadsklooster dus al een aantal maanden open is, volgt in april pas de ‘grand opening’, met allerlei acties. “Dan is ook het terras op het binnenplein en langs de voorgevel aan de Vriesestraat open”, zegt Veenstra, die nu nog met zijn gezin in een hotelkamer woont en binnenkort verhuist naar een appartement in het prachtig opgeknapte complex. Daar zit overigens ook een geluidsstudio in. “Je kunt hier als band een schrijfweekend plannen en met een demo naar huis gaan.” Ook dat maakt het Stadsklooster net weer anders dan andere horecazaken. “Het sociale aspect, de ontmoeting, het omzien naar elkaar. Dat is voor ons het allerbelangrijkst.”

Meer info: www.stadskloosterdordt.nl.